Durante su participación en la regata Volvo Ocean Race 2005/2006 en la que quedó en primer lugar, el velero ABN AMRO ONE eligió a Digi International (NASDAQ: DGII) para las soluciones de conexión a la red a bordo. ABN AMRO ONE instaló a bordo dos Digi Hubport 7 DC USB hubs y dos convertidores USB-serie Digi Edgeport/8 para brindar ayuda en la navegación y soluciones de conexión a la red para la regata.
La Volvo Ocean Race es la regata oceánica más larga del mundo. Más de 30.000 millas, con escala en 9 puertos de todo el globo y una duración superior a los 7 meses. La regata supone todo un reto tanto físico como mental para los participantes, ya que los 10 tripulantes de cada embarcación deben vivir en un espacio reducido hasta un mes seguido, sin camas, cocina ni sillas y con sólo un aseo. Teniendo en cuenta la falta de espacio y las duras condiciones de a bordo, el equipo electrónico elegido para ser instalado en el ABN AMRO ONE debía ser compacto, fiable y resistente.
En la navegación moderna, determinar la posición no tiene tanta importancia como predecir el tiempo y elegir el recorrido más rápido. Se precisan muchos equipos para conseguirlo, como un sistema de posicionamiento global, equipos de comunicaciones y tecnología de observación meteorológica. Dada la limitación de espacio a bordo del velero y que el ABN AMRO ONE sólo disponía de un pequeño generador diésel para cargar las baterías, era fundamental que el equipo de conexión a la red fuera lo más eficaz posible en cuanto a espacio y potencia.
Stan Honey, navegante del ABN AMRO ONE, necesitaba una solución de conexión a la red que fuera fiable, fácil de configurar y eficaz en cuanto a espacio y potencia. En vista de estos requisitos se eligieron dos Digi Hubport 7 DC y dos Edgeport/8 para llevar a cabo la conexión a la red en el ABN AMRO ONE.
Al explicar los motivos que le llevaron a elegir las soluciones de conexión a la red de Digi para utilizarlas a bordo del ABN AMRO ONE, Stan Honey declaró que eran los productos con una fiabilidad demostrada que más atractivos le resultaban. Comentó: “Ya hacía tiempo que conocía a Digi y había utilizado sus productos antes con muy buen resultado. Los productos de conexión a la red de Digi funcionan muy bien y, sobre todo, en las regatas de veleros alrededor del mundo siempre han sido muy fiables”.
El Digi Edgeport/8 es una alternativa independiente (externa) a las tarjetas PCI, y se conecta por USB a un PC o servidor para proveer ocho puertos serie. Sin más que conectar dos unidades Edgeport/8 el usuario dispondrá, en cuestión de minutos, de hasta 16 puertos serie sin necesidad de abrir el chasis, reconfigurar y reiniciar el equipo. La posibilidad de utilizar 16 puertos serie supuso una mayor flexibilidad de conexión a la red a bordo del ABN AMRO ONE, aspecto fundamental ya que la situación y las necesidades de conexión a la red en el mar pueden variar, y podría haber sido necesario alternar o añadir más equipos.
Aunque los convertidores Edgeport de USB a serie de Digi constituyen una sencilla solución de conexión directa (plug-and-play) para la expansión de puertos COM, fue la posibilidad de desactivar la función de conexión directa la que interesó a Stan Honey. Gracias a la posibilidad de desactivar la función plug-and-play, Stan pudo adaptar el equipo a las características específicas del velero, y evitar que Windows interpretara las sentencias NMEA del GPS como si fueran datos del ratón conectado a un puerto serie.
Los otros productos de Digi elegidos para instalarse a bordo del ABN AMRO ONE fueron dos Hubport 7 DC. El Hubport 7 DC brinda una solución externa que el propio usuario puede instalar y que se conecta a un puerto USB existente para brindar siete puertos USB más y así conectar dispositivos periféricos inmediatamente. El Hubport 7 DC también lleva un cable fijo de conexión eléctrica, fundamental a bordo de un velero que compite en la Volvo Ocean Race para evitar la interrupción del suministro eléctrico cuando el mar está embravecido.
El limitado suministro eléctrico a bordo del ABN AMRO ONE se obtenía mediante un generador diésel y baterías. Un factor importante para el ABN AMRO ONE era que el Hubport 7 DC podía funcionar directamente con 24 voltios de corriente continua, y así conservaba la energía y no era necesario un convertidor CC-CC. La energía es limitada en las largas travesías de la Volvo Ocean Race.
La regata Volvo Ocean Race comenzó en la localidad española de Sanxenxo el 5 de noviembre de 2005 y finalizó el 17 de junio de 2006 en Gotemburgo (Suecia).
Acerca de Digi International
Digi International, empresa con sede en Minneapolis, facilita la conexión de dispositivos a la red al fabricar productos y tecnologías rentables y sencillos. Digi comercializa sus productos por medio de una red mundial de distribuidores, integradores de sistemas y fabricantes de equipos originales (OEM).
Acerca de TEAM ABN AMRO
ABN AMRO es un importante banco internacional con sede en los Países Bajos cuyo capital total asciende a 899.300 millones de euros (a fecha 30 de septiembre de 2005). Cuenta con más de 3.000 sucursales en más de 60 países y con unos 98.000 empleados en todo el mundo. ABN AMRO cotiza en la Bolsa de Nueva York y en Euronext.
Las cualidades necesarias para triunfar en la regata Volvo Ocean Race encajan a la perfección con los principales valores de ABN AMRO: profesionalidad, trabajo en equipo, respeto e integridad. Al tratarse de un banco de ámbito mundial, el recorrido de la regata permite al banco visitar a clientes de todo el mundo, incluso en algunos países en los que ABN AMRO tiene una presencia importante, como Brasil, Estados Unidos y los Países Bajos.
Delta Lloyd Group es el socio oficial de TEAM ABN AMRO en la Volvo Ocean Race. El objetivo de esta colaboración es reforzar la relación entre Delta Lloyd Group y ABN AMRO. Resultaba lógico que Delta Lloyd Group colaborara con TEAM ABN AMRO. Durante muchos años este grupo ha tenido un papel muy activo como patrocinador de embarcaciones en competiciones de vela. La regata brinda a Delta Lloyd Group la posibilidad de aumentar la visibilidad de su marca y de crear y fortalecer relaciones con clientes y otros agentes.
La regata Volvo Ocean Race (originariamente llamada Whitbread Round the World Race), que dio comienzo en Vigo, al norte de España, el sábado 12 de noviembre de 2005 y finalizó en Gotemburgo el 17 de junio de 2006, se lleva celebrando cada cuatro años desde sus inicios en 1973. Las embarcaciones recorrieron 30.000 millas por los cinco continentes, haciendo escala en los siguientes puertos: Ciudad del Cabo, Melbourne, Wellington, Río de Janeiro, Baltimore/Annapolis, Nueva York, Portsmouth y Rotterdam.
Para obtener más información sobre la participación de ABN AMRO en la Volvo Ocean Race 2005/06, visite: www.abnamro.com/team
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